Guadalajara (Mèxic)La Fira del Llibre de Guadalajara, popularment coneguda com la FIL, va néixer de la mà d’un rector d’universitat que volia canviar la ciutat. I ho va aconseguir. Raúl Padilla López (1954-2023) és el principal culpable que avui Guadalajara no sigui una ciutat coneguda per la violència —tot i que, sens dubte, el problema dels càrtels de la droga persisteix i és greu—, sinó per la cultura: gràcies a la FIL i gràcies també al Festival Internacional de Cinema, impulsat pel mateix Padilla. També pel tequila (més que una beguda, és una cultura), pels murals dels pintors sorgits de la Revolució Mexicana (en especial els de José Clemente Orozco) i pels mariachis. Sí: Guadalajara, capital de l’estat de Jalisco, concentra molta mexicanitat.

El suïcidi de Padilla fa dos anys va deixar un gran buit. Enrolat en l’esquerra radical quan era estudiant, havia tingut entre els seus professors l’exiliat català Josep M. Murià Romaní, un militant d’Estat Català (el partit de Macià) que durant un temps va ensenyar història d’Espanya a la universitat. No costa gaire imaginar quina Espanya pintava... El fill de Murià, José María Murià, va ajudar Padilla a aconseguir que el ministeri de l’Interior li esborrés la fitxa de comunista dels anys de joventut, condició sine qua non per poder presentar-se a rector, càrrec que va obtenir el 1989. Abans, Padilla i Murià fill havien engegat la primera FIL el 1987. Avui, rere la de Frankfurt, és la més important, sobretot també pel seu caràcter de festival.

De la mà de Padilla, tant la FIL com la universitat, que va modernitzar i descentralitzar, van fer un salt endavant. Ja exrector, va mantenir el control de la UdeG: fins i tot va acabar situant-hi el seu germà al capdavant, un José Trinidad Padilla que ara és president de la FIL.

A les portes del 40è aniversari, la FIL està del tot consolidada, tant qualitativament com quantitativa. Aquest any es fan apostes sobre si superarà el milió de visitants. El públic estudiantil, sigui universitari o de batxillerat, és crucial. A la majoria de 125 municipalitats de l’estat de Jalisco hi ha centres de batxillerat, els dits Preparatorios, que depenen de les universitats públiques o privades: molts nois i noies arriben en autocar a la fira. Per uns dies viuen en un món de llibres. La fira està abarrotada de gent jove i entusiasta.

La marca cultural de Guadalajara la lliga amb Barcelona, ciutat convidada d’aquest any. Totes dues estrenyeran llaços amb més iniciatives. A partir del març, un volt directe Barcelona-Ciutat de Mèxic les acostarà més. L’edició del 2004, amb Catalunya de país convidat, va marcar un abans i un després: durant anys es va dir que havia sigut la millor. Ara és el torn de Barcelona. Padilla sempre va admirar Catalunya i la seva capital. Bona part de la culpa és dels Murià, esclar.