Les novel·les de l'any

Barcelona1. Victus

Albert Sánchez Piñol va començar a escriure Victus mentre preparava el recull de contes Tretze tristos tràngols . El seu personatge principal, Martí Zuviría, es converteix en un dels millors tàctics militars del segle XVIII. Després d'haver participat en la batalla d'Almansa al costat del duc de Berwick, Zuviría viatja fins a Barcelona, la seva ciutat natal, on haurà de decidir si dóna suport a les tropes borbòniques o als soldats comandats per Antonio de Villarroel, que està disposat a tot per salvar els catalans.

Què en diu l'autor, Albert Sánchez Piñol:

• Victus arriba en un moment de gran tensió política i social.
• "Històricament, simbòlicament i políticament, la guerra de Successió és un dels esdeveniments més importants per a Catalunya. 1714 és la tragèdia perfecta. El poble es va decidir a resistir no contra un tirà, sinó contra dos. La grandiloqüència del setge de Barcelona em donava pràcticament la novel·la feta."
• El personatge principal del llibre és Martí Zuviría. Què t'interessava d'ell?
• "El fet de ser enginyer li permetia fer missions dins i fora de la ciutat. Va lluitar al costat del comandant Antonio de Villarroel. Zuviría va ser dels pocs oficials austriacistes que va poder sortir del país després de la derrota."
• És un llibre èpic que no es casa amb ningú.
• "Deixo a tothom fatal, però la visió del meu personatge no ha de coincidir amb la meva. El catalanisme polític i acadèmic, responsable dels mites de principis del segle XX, va obviar elements incòmodes, com per exemple que Villarroel era d'origen castellà. Rafael de Casanova, que representava el seny, es va rendir i poc després d'acabar el setge ja tenia despatx: no estava d'acord que la ciutat tanqués les portes i es resistís a l'exèrcit borbònic."

2. Memòria d'uns ulls pintats

El debut de Lluís Llach està narrat en primera persona pel seu protagonista, Germinal Massagué i Guillaume, que als 87 anys sent la necessitat de fer balanç de la seva infantesa, adolescència i primera joventut, de l'amistat, de l'amor i de tots els projectes, les esperances i il·lusions que la Guerra Civil i la dictadura franquista van anorrear. Llach construeix la seva primera ficció empès per la fascinació per la dècada dels 20, uns anys emocionants i convulsos.

3. L'avi de 100 anys que es va escapar per la finestra

El mateix dia que fa 100 anys, l'Allan decideix tocar el dos de la residència on viu. Salta per la finestra i fuig cap a l'estació. Puja al primer autobús i s'emporta una maleta plena de diners que només havia de vigilar una estona. Immediatament té al darrere els mafiosos, la policia i els responsables de la residència, que han perdut l'ancià. Amb el seu debut, Jonasson ha aconseguit que la novel·la sueca deixi de ser associada exclusivament als crims. Va ser el llibre més venut d'aquest Sant Jordi.

Què en diu l'autor, Jonas Jonasson

• Com és que ha trigat tant a escriure un llibre?
• "Des dels 18 anys tenia clar que volia ser escriptor, però havia de fer alguna cosa per guanyar-me la vida. Vint-i-cinc anys després em vaig adonar que treballava massa i que havia de prendre una decisió. Vaig deixar l'empresa, vaig vendre'm tot el que tenia i me'n vaig anar a viure a Lugano."
• L'avi recorda trobades amb Roosevelt, Stalin, Franco i Chiang Kai-Shek, entre d'altres.
• "El nucli del llibre era intentar explicar la història del segle XX amb humor. Volia fer explícit com d'estúpids podem arribar a ser... L'avi centenari passeja per la Guerra Civil Espanyola, la creació de la bomba atòmica, la Rússia soviètica i el Maig del 68 francès, i ho fa com una espècie de guia que mai no s'involucra ni en un bàndol ni en l'altre."
• És un llibre amb humor, però no d'humor.
• "Quan un vol ser divertit en cada moment acaba convertit en algú ridícul: en aquest llibre, ha estat tan important fer riure com ser capaç de contenir-me."

4. Quan érem feliços

Nadal ha posat ordre als records familiars i personals, un material sensible que ha acabat integrant a Quan érem feliços , que converteix en novel·la les memòries d'infantesa i joventut de l'autor. Amb aquest llibre -que recula fins als besavis de Nadal, passa per la Guerra Civil i la grisa postguerra i arriba fins a la Girona de la dècada dels 70 i dels 80-, el periodista va guanyar el 44è premi Josep Pla de narrativa. Ha estat un dels èxits de vendes de narrativa catalana del 2012: ha superat els 40.000 exemplars venuts.

5. Incerta glòria

El 2012 s'han commemorat els cent anys del naixement de Joan Sales, Pere Calders i Avel·lí Artís Gener Tísner a través de conferències, recitals, simposis i taules rodones. Tot i que en el cas de Calders i Tísner la celebració no s'ha vist acompanyada de reedicions significatives, no ha passat el mateix amb Sales. Club Editor ha reeditat Incerta glòria per separat d' El vent de la nit , una novel·la que reprenia dècades després els personatges de l'obra mestra de Sales. Amb aquest díptic, l'escriptor i editor ofereix una de les visions més complexes i poderoses de la Guerra Civil espanyola. El 2013 arriba la primera gran biografia sobre l'autor.

6. Cinquanta ombres d'en Grey

Encapçalades per Cinquanta ombres d'en Grey , les tres novel·les d'E.L. James han encapçalat les llistes dels llibres més venuts -en català i castellà- d'ençà que han estat publicades. Els tres thrillers desenvolupen una història de submissió sexual entre un jove empresari i una encara més jove estudiant de literatura que ha fet furor en el públic de mitjana edat, fet que ha permès imaginar l'etiqueta mummy porn des del sector editorial. La trilogia -que no és tan explícita com s'ha venut- ha fet negoci més enllà del món del llibre: perfums, llenceria, joies, productes de bellesa i articles eròtics inspirats en els personatges han triomfat. I hi haurà adaptació cinematogràfica.

7. La vacant imprevista

En Barry Fairbrother, membre del consell local d'un petit poble anglès, mor sobtadament a causa d'un aneurisma. A partir d'aquí, J.K. Rowling debuta en la ficció per a adults amb un ventall de personatges de diverses edats i classes socials que han conegut, estimat o odiat Fairbrother. Poc o molt, tots tenen zones d'ombra que l'escriptora s'encarrega d'anar revelant a mesura que els lectors s'hi van familiaritzant. Sexe, infidelitats, drogoaddicció i interessos immobiliaris salpebren una novel·la rebuda amb una gran expectació i que en només quinze dies va col·locar un milió d'exemplars en anglès. Repetirà èxit a casa nostra?

8. Homes d'honor

Dos anys després de Se sabrà tot , Bosch rescata el personatge de Dani Santana a Homes d'honor , un nou thriller periodístic en què s'investiga l'incendi del Liceu, el passat del pare de l'alcalde de Barcelona i la presència de la màfia siciliana a la capital catalana. Passats ocults, corrupcions diverses i jocs de poder, embolcallats amb un ritme accelerat, en una novel·la "sobre els que es creuen intocables i lluiten per mantenir el bon nom, costi el que costi".

Què en diu l'autor, Xavier Bosch:

• Homes d'honor arrenca amb unes paraules de Roberto Saviano: "Barcelona és una Nàpols ordenada".
• "Aquestes paraules em van cridar molt l'atenció, però no em van sorprendre del tot. Des de l'any 1982, no hi ha mes que no es parli de detencions de gent de la Màfia a Barcelona. Fa temps que som el camell d'Europa."
• Molts dels personatges de la novel·la amaguen una cara fosca.
• "Aquest doble fons m'interessa, i també l'exploració del que és veritat i el que no. La versió oficial sempre és una, els periodistes podem malfiar-nos-en, i és el que hauríem de fer".

9. Una qüestió personal

Edicions de 1984 és de les poques editorials que s'atreveix a servir clàssics que o bé no estaven traduïts al castellà o bé feia temps que no estaven disponibles. Durant el 2012 ha publicat La terra d'Émile Zola, La frontera de Franco Vegliani, Llop entre llops , de Hans Fallada -una novel·la de 1.200 pàgines- i Una qüestió personal de Kenzaburo Oe. Encara no hi havia cap novel·la del premi Nobel japonès disponible en la nostra llengua. Edicions de 1984 ha començat amb una de les millors novel·les de l'escriptor, en què presenta un personatge que s'enfronta a les reaccions contradictòries que un fill discapacitat li provoca quan neix.

10. Las leyes de la frontera

Construïda a partir dels diàlegs entre un inspector de policia, un escriptor que investiga i un delinqüent passatger reciclat en advocat, Las leyes de la frontera es fixa en el minúscul però transitat Barri Xino gironí i en el seu ambient viciat i subterrani: els prostíbuls, els bars i els delinqüents que hi conspiraven entre porro i porro. Amb la seva nova novel·la, Javier Cercas torna -només en part- als anys de la Transició, que va explorar en format assaig al seu llibre anterior, Anatomía de un instante.

11. Ciutat oberta

La primera novel·la de Teju Cole ha estat una de les sorpreses literàries del 2012. El narrador, un jove psicòleg, es passeja per Nova York i observa la ciutat amb una mirada minuciosa. Les seves relacions amb amics i antics professors són combinades amb noves coneixences que li permeten indagar en les seves arrels nigerianes. Cole firma un llibre exigent i reflexiu, que busca la identitat en un entorn aparentment amable on les víctimes reben homenatges, però són oblidades ràpidament.

12. Morfina, relats d'un jove metge

A punt d'esclatar la Revolució Russa, el jove doctor Bomgard, que tot just acaba de sortir de la universitat, es veu abocat a les profunditats de la Rússia rural, on les últimes innovacions tecnològiques com ara la llum elèctrica i el telèfon encara no han ni arribat. Conegut per haver escrit novel·les de gran abast, com El mestre i Margarida, La guàrdia blanca i Cor de gos , Mikhaïl Bulgàkov va ser també un gran narrador de contes. A Morfina barreja realisme franc i exhuberància humorística amb una fisicitat anguniosa: l'autor rus plasma els dubtes sobre la pròpia competència i la immensa càrrega de responsabilitat que experimenten els metges joves de les zones rurals en un grapat de narracions publicades als anys 20.

13. El sentit d'un final

El protagonista d' El sentit d'un final és Tony Webster, un jubilat de vida tranquil·la a qui una carta d'un bufet d'advocats aboca a revisar la seva joventut, especialment la seva relació amb un vell amic, l'Adrian. Tots dos van jurar ser amics per sempre, però que l'exnòvia del Tony comencés a sortir amb l'Adrian va posar-los a prova. Passats més de 40 anys, Tony Webster s'adona que potser no tot va passar com ho havia recordat. Julian Barnes firma un llibre esfereïdor i alhora tendre sobre la manipulació dels records i de la memòria. El sentit d'un final arriba un any després del recull de contes Pulsacions (2011) i de l'assaig autobiogràfic Res a témer (2010).

14. L'últim abat

Ha estat una de les últimes novetats de l'any, però així i tot ja ha tingut temps de fer forat entre els lectors. Amb llibres com El pont dels jueus , L'arqueòleg i L'últim abat , Gironell s'ha convertit en un dels autors de novel·la històrica més populars de les lletres catalanes. El periodista retrata els estralls de la corrupció en la política i en l'Església a la segona meitat del segle XVI, sense oblidar el paper que van tenir-hi els habitants del poble, escanyats per les dues institucions. L'últim abat de Sant Benet de Bages és Pere Frigola, i la seva missió és mirar d'aturar una conxorxa orquestrada pel rei de Castella i la Congregación de la Observancia de Valladolid.

15. Crim de sang

La novel·la guanyadora del Sant Jordi 2011 -publicada al febrer- barreja dosis d'intriga, elements sobrenaturals i disquisicions assagístiques en un entorn controvertit i refet a mida, la Guerra Civil. Vista per Alzamora, la Barcelona del 1936 és assetjada pels bombardejos del bàndol franquista i viu en condicions extremes. A partir del descobriment d'un doble crim -un germà marista i un nen-, Alzamora fragmenta l'acció en diverses línies argumentals: per una banda, hi ha la investigació del comissari Gregori Muñoz; per l'altra, l'estratègia que els germans maristes s'empesquen per poder arribar sans i estalvis a França, i d'aquesta manera evitar que els anarquistes facin efectiu l'objectiu d'acabar amb les seves vides.