Una novel·la sobre els cabells de Nicolas Cage guanya el premi Crexells

Barcelona"I si fes una novel·la sobre els cabells de Nicolas Cage?", es va plantejar fa uns anys Albert Pijuan (Calafell, 1985), novel·lista, dramaturg i traductor. "Em semblava un punt de partida massa absurd per deixar-lo perdre –continua–. Si les idees sobreviuen al pas del temps i aquesta obsessió persisteix, sé que em perseguirà fins a la fi dels temps i llavors no tinc més remei que escriure-la".

Aquesta va ser la llavor de La Gran Substitució (Angle Editorial), amb la qual Pijuan ha guanyat el 54è premi Crexells, dotat amb 6.000 euros i convocat anualment per l'Ateneu Barcelonès. El jurat, integrat per Anna Ballbona, Andreu Gomila, Eva Piquer, Francesco Ardolino i Valèria Gaillard, ha destacat que és una novel·la "agosarada, contemporània i divertidíssima". La història arrenca en una exclusiva clínica croata, on Dino De Laurentiis Jr. espera per sotmetre's a una operació de cirurgia plàstica per arribar a tenir l'aspecte de l'actor. Al personatge l'ha portat fins allà una increïble i delirant successió d'esdeveniments: paternitats no reconegudes, articles plagiats i diverses usurpacions d'identitat. "Mentre treballava en la novel·la va col·lisionar el fenomen viral de Cage a internet amb la construcció d’identitats al món contemporani, que pren com a referents coses molt tontes o delirants com poden ser les conspiranoies, entre les quals destaca el Pizzagate, que es va fer viral durant les eleccions presidencials dels Estats Units del 2016", ha dit Pijuan, que s'ha mostrat "sorprès i agraït" per haver rebut el premi, que té un palmarès amb autors que admira i l'han influït, entre els quals ha destacat Francesc Trabal, Mercè Rodoreda, Joan F. Mira i Vicenç Pagès Jordà.

La Gran Substitució comença "amb Den Harrow, un músic d'italo disco que va ser capaç de desbancar Michael Jackson a la dècada dels 80 en els més venuts", ha fet memòria l'autor. "És una novel·la amb molts girs rocambolescos, que imita amb sentit de l'humor aquelles pel·lícules de sèrie B en què Cage ha participat en nombroses ocasions", ha afegit l'autor. El llibre passa per Sabadell, Los Angeles, Nàpols i Croàcia i hi apareixen, entre d'altres, el fill d'un magnat de Hollywood, una perruquera famosíssima en el món italo disco, un bebè que té un atac de diarrea en un avió i els membres d'una secta que vol predir el futur a través dels pentinats de Nicolas Cage. "L’Albert aconsegueix dues coses molt difícils avui en dia –ha assegurat Rosa Rey, editora de la novel·la–: en primer lloc, ser un autor amb trajectòria, perquè va debutar el 2014 i des de llavors cada llibre que ha escrit ha estat més important que l'anterior. La segona és que, a més del joc de l’humor tragicòmic que planteja La Gran Substitució, hi ha una història d’identitat emocional i de recerca del pare".

Albert Pijuan, que recentment ha coescrit La tercera fuga, amb Victoria Szpunberg –estrenada al TNC amb una excel·lent acollida–, treballa amb la dramaturga "en tres noves obres" i està a punt d'entregar un llibre per a La Segona Perifèria. També té a punt la idea per a una nova novel·la. "El premi em permetrà comprar temps per continuar escrivint", promet l'autor, que anteriorment ha publicat llibres com I diumenge, meteorit (Animallibres, 2023) –guanyadora del Llibreter–, Per què no repensem el canibalisme? (Medusa, 2023), Tsunami (Angle, 2020) –que va rebre, entre d'altres, el premi Pin i Soler i el Finestres– i Seguiràs el ritme del fantasma jamaicà (Angle, 2017).