"¿Recordem l'Alemanya de l'Est com una dictadura o com un país secretament millor?"

BarcelonaTot i que va néixer en una petita ciutat al sud-oest d'Alemanya quan el Mur de Berlín ja havia passat a la història, Charlotte Gneuss (Ludwigsburg, 1992) va créixer escoltant les històries que els pares li explicaven sobre la seva joventut a Dresden durant els anys de la RDA. "Com que n'havien pogut fugir molt aviat, no tenien cap problema per parlar-ne", recorda ara. Ella va fer el moviment invers: quan va fer 18 anys es va mudar a Dresden per estudiar treball social, i d'allà va marxar a Leipzig, on es va formar en escriptura creativa. "Gràcies a la meva àvia em vaig convertir en una gran lectora des de petita. Potser era inevitable que algun dia provés d'escriure", comenta. L'arrel de Gittersee, la seva primera novel·la –publicada ara en català a Periscopi, traduïda per Carlota Gurt, i en castellà a Acantilado, traduïda per Alberto Gordo–, són tres frases que se li van acudir seguides a l'autora i que la van convidar a estirar el fil, emportant-se-la fins a l'Alemanya on van créixer els seus pares: "Teníem setze anys. Només dos nois. En Thorsten i en David".

Va ser així que va néixer la narradora de la història, la Karin, que ens explica una temporada decisiva a la seva vida –el trànsit dels setze als disset anys– a partir del moment en què el seu xicot, el Paul, aconsegueix travessar la frontera de la RDA i ja no torna. "Vaig tenir molt clar que volia situar l'acció de la novel·la a l'any 1976 perquè va marcar un abans i un després a l'Alemanya de l'Est –diu–. Va ser l'any que van expulsar el cantautor Wolf Biermann i que es van donar tota una sèrie de fets polítics que van fer perdre l'esperança en el socialisme a molta gent. Els que van poder se'n van anar". Gittersee té un títol polisèmic, perquè, d'una banda, fa referència "a un barri obrer de Dresden molt poc representat en la literatura" i, de l'altra, vol dir, literalment, "mar de reixes". "El títol el dec al pare, que mai no s'ha interessat pel que escric –admet–. Em va explicar que una vegada va marxar fins a una platja del Bàltic amb una nòvia, i que mentre eren allà, tots dos sols a la sorra, es van encendre uns fars i la policia els va fer fora. El mar era un camí cap a la llibertat, però sempre estava sota una vigilància estricta".

Un país desaparegut

A la novel·la, la fugida del Paul, que fins llavors ha treballat en una de les mines secretes d'extracció d'urani dels afores de la ciutat, activa la recerca policial i, més endavant, el contacte amb la jove Karin per part de Wickwalz, un dels agents de la Stasi, la policia secreta del règim. "Wickwalz i Paul són dos extrems: el primer és molt crític amb el capitalisme; el segon fuig del socialisme perquè no pot més", comenta Gneuss. Un dels punts forts de la novel·la és que mostra els clarobscurs de la RDA, "un país desaparegut", sense carregar-hi. "¿Recordem l'Alemanya de l'Est com una dictadura o com un país secretament millor? –es demana–. Hi ha elements d'aquella societat que em miro amb un punt de nostàlgia. Alhora és cert que no hi havia eleccions lliures, no podies escollir el teu ofici ni el lloc on vivies, i no hi havia llibertat de manifestació".

A Gittersee, la millor amiga de la Karin, la Marie, somia d'arribar a ser astronauta. "L'emancipació de les dones era molt més gran a la RDA que a l'Alemanya de l'Oest –explica Gneuss–. Podien aspirar a professions tècniques i científiques, anar a l'exèrcit i avortar gratuïtament. Com que les feines que feien eren qualificades, les dones eren econòmicament molt independents. Durant una època, la taxa de divorcis va ser la més elevada del món, a la RDA. El dia dels divorcis era el dimarts. Anaves a l'oficina i presentaves la petició i, a diferència de l'Alemanya de l'Oest, no havies de demostrar que l'home t'havia posat les banyes i esperar un any".

El rerefons polític marca les vides dels protagonistes de Gittersee. La novel·la, alhora, apel·la al poder de l'amor i l'amistat per superar les adversitats. "La vida no es pot explicar sense amor ni amistat, però en una societat com la de la RDA fins i tot els sentiments es polititzaven –diu–. Si eres amic o tenies una relació de parella amb un dissident, tu mateix passaves a ser sospitós, com li passa a la Karin". Abans de publicar Gittersee el 2023, Charlotte Gneuss i la seva editora esperaven, "amb sort, arribar a veure el llibre ressenyat una sola vegada". La novel·la, però, es va convertir en tot un fenomen entre els lectors, va ser finalista al Deutscher Buchpreis, s'ha adaptat al teatre i l'autora treballa actualment en el guió per a l'adaptació cinematogràfica.