El guionista Jean-Yves Ferri i el dibuixant Didier Conrad són els responsables del nou àlbum de les aventures d'Astèrix, el personatge creat per René Goscinny i Albert Uderzo l'any 1959. La missió de Ferri i Conrad consisteix a donar continuïtat a una col·lecció que semblava condemnada a esllanguir-se. La sèrie va superar la mort de Goscinny el 1977 perquè Uderzo, que ja té 86 anys, en va assumir el guió a partir de La gran rasa (1980), però els últims àlbums eren massa autocomplaents, gairebé com una mena d'homenatges que reconeixien implícitament que l'edat d'or dels gals ja havia passat. Calia una nova empenta per defensar Astèrix i Obèlix en el present. Astèrix i els pictes ho aconsegueix per la via més conservadora i alhora més sensata, el retorn al classicisme: un foraster, un picte, apareix a l'aldea gal·la, i els dos herois d'Armòrica l'acompanyaran en el viatge de tornada a Caledònia. Lògicament, hi ha gags sobre tòpics escocesos, una picada d'ullet a Macbeth i romans que reben garrotades. Astèrix 100%.

A diferència del que passa amb molts còmics de superherois nord-americans que busquen la renovació de formes i continguts, Ferri i Conrad no imposen la seva autoria, sinó que la dilueixen fins a l'extrem: aquí tot el poder el tenen els personatges.