"No he llegit un còmic de superherois des de fa 30 anys -confessava Daniel Clowes a l'ARA l'estiu passat-. I tanmateix, d'alguna manera, els superherois han estat presents al llarg de tota la meva vida". El rayo mortal és la particular resposta de Daniel Clowes al fet de veure's repetidament abocat a l'univers superheroic en contra de la seva voluntat en totes les entrevistes que li fan. I en aquest sentit, la novel·la gràfica -publicada originalment en la sèrie Eightball- té un regust de venjança i de subversió perversa del gènere, però alhora revela un profund coneixement de l'arquitectura superheroica i encaixa com un guant (¿de seda forjat en ferro?) en l'obra de l'autor de Ghost World i Wilson .
El protagonista, l'Andy, és un adolescent amb una força sobrehumana, però només quan fuma. Animat per un amic, decideix fer-se superheroi i afegeix al seu arsenal una pistola desintegradora. Clowes porta els mecanismes del relat superheroic al seu terreny, el del realisme morbós i l'angoixa existencial, el dels personatges sense rumb i les relacions confuses de l'adolescència. De manera magistral, difuminant les costures del gènere a través de la sàtira, Clowes replanteja el superheroi com un ésser mesquí, una ànima torturada i solitària.